Согласно преданию, братья — Агепста, Ацетука и Пшегишха — отправились на охоту, оставив сестру одну. Услышав ее чудесное пение, два разбойника — Гега и Юпшара — решили похитить красавицу. Братья услышали крики сестры и бросились на помощь, но было поздно. От горя они превратились в высокие горы, которые и по сей день охраняют покой Рицы. Злые разбойники стали бурными реками, впадающими в озеро. Такова поэтичная версия.
Научная история не менее захватывающая: озеро образовалось около 250−300 лет назад в результате мощного землетрясения. Гигантский обвал горы перекрыл русло реки Лашипсе, создав естественную плотину. Так природа создала этот уникальный водоем.